Xalapa, Ver.- Ante la falta de un precio justo y la plaga de la roya que no cesa en la región cafetalera de Xico y Coatepec, productores cambiaron de cultivo y en casos extremos lotificaron sus fincas para venderlas.
Al recorrer la zona cafetalera fácilmente se pueden ver plantas de café marchitas o de plano secas a causa de la roya. En algunos puntos hay plantaciones nuevas, pero según campesinos también están contaminadas.
Entre los productores hay quienes recuerdan que "gente de la Sedarpa" dijo durante 2015 que la roya podría acabar totalmente con la región cafetalera tan sólo en cinco años, por lo que no descartan que para el 2020 el aromático "sólo sea historia".
Patricio Viliz recuerda que hace diez años comenzó la caída de la producción en Coatepec y sus alrededores. "Lo peor fue hace como tres años, cuando de plano ya no hubo cosecha a causa de las pérdidas por la roya", indicó.
El precio del café cereza no llegaba ni a los seis pesos por kilogramo, lo que terminó por desanimar a caficultores que, en algunos casos, cambiaron de oficio, como la albañilería.
"En mi caso preferí dedicarme al cultivo y venta de orquídeas, lo que me deja mucho más en comparación de cuando cosechaba y vendía café", sostuvo.
Dijo que hace unos cinco años hubo donación por parte de autoridades estatales y federales de planta resistente a la roya; de inmediato se puso en marcha el programa de renovación de fincas, pero los resultados no fueron los esperados, pues las nuevas especies sucumbieron también a la plaga.
La superficie cafetalera de la región sobresale en partes con cultivos alternativos como el plátano y en otras de plano hay letreros que anuncia su lotificación para venta. El combate a la plaga de la roya no ha sido efectivo y con el paso de los años la superficie afectada aumenta considerablemente, lo que ha desanimado a los caficultores.
La mayor parte de las fincas que se encuentran en venta se ubican en Xico, donde los propietarios apenas se limitan a mencionar que el café "ya no es negocio".
COMBATE A LA PLAGA FRACASÓ; PLANTAS "RESISTENTES" TAMBIÉN SE INFECTARON
“A diez años de la devastación ocasionada por la plaga de la roya en cafetales de esta región, productores del aromático no han logrado recuperar sus fincas porque la enfermedad sigue avanzando”, señala la agente municipal de Zimpizahua, en Coatepec, Jazmín López.
Los cultivos de café en este lugar se encuentran prácticamente abandonados por su baja producción. Cada año la pepena del grano disminuye, pues el daño por la roya sigue.
Entre los productores hay quienes aseguran que la renovación de cafetales, impulsada por el estado y la federación, no ha servido para contrarrestar los efectos de la roya, pues algunas de las plantas que supuestamente eran resistentes se contaminaron.
La plaga se propagó en gran parte de la región cafetalera de Coatepec y con ellos los daños fueron catastróficos en agravio de los caficultores.
A causa de los daños algunos productores tuvieron la intención de deshacerse de sus fincas, pero al final decidieron utilizarla para llevar a cabo la siembra de cultivos alternativos.
La falta de recursos para la adquisición de nuevas plantas impidió que los campesinos limpian sus terrenos y sembrarán especies resistentes.
Los sembradíos que aún permanecen en Zimpizahua también sufren por el desinterés de las nuevas generaciones por conservarlas, pues los jóvenes prefieren dedicarse a otras actividades o continuar con sus estudios.
Anteriormente el motor económico de este lugar era estimulado por el café, pero ahora el cultivo y la cosecha se convirtieron en una actividad que apenas realizan unos cuantos "por amor al campo", indica Jazmín López.
Los daños ocasionados por la roya no serán recuperados, al igual que las pérdidas económicas que sufrieron los campesinos que, en su mayoría, vivían de la venta del café.
La plaga ha sido controlada en algunos lugares y en otros no ha dejado de avanzar para acabar con las pocas plantas que quedan.
La agente indicó que cuando fue detectada la roya los tres niveles de gobierno se coordinaron para combatirla; sin embargo, los resultados no fueron los esperados, al grado de que las fincas aún están contaminadas.
