Xalapa, Ver.-Un 2 de abril de 1924 nació en el puerto de Veracruz Roberto Francisco Ávila González, conocido como “Beto” Ávila, y “Bobby” Ávila, llamado así en las Grandes Ligas; hoy se cumple 19 años de su fallecimiento y es recordado con mucho cariño.
El pelotero veracruzano participó con equipos de GL que son: Indios de Cleveland (1941-1958); Orioles de Baltimore en el 59, Medias Rojas de Boston y Bravos de Milwaukee.
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Aunque Beto Ávila nunca pudo jugar con El Águila, porque cuando comenzó a jugar, El Glorioso desapareció, el cariño por el equipo de su tierra siempre existió y cuando Ávila fue alcalde del puerto de Veracruz gestionó el regreso de El Águila a la Liga Mexicana de Beisbol en 1979.
Fue un gran bateador diestro y fue el primer beisbolista mexicano estrella y Liga Mayorista al participar en cuatro equipos diferentes, en ese entonces nadie había tenido esos logros; después hubo otros mexicanos que fueron considerados como él, grandes estrellas.
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“Beto” Ávila ganó un campeonato de bateo latinoamericano de Ligas Mayores con un promedio de .341, en 1954.
¿“Beto” Ávila estuvo jugando en Córdoba?
Cuando fue parte del beisbol amateur, incursionó en un equipo de la ciudad de los 30 Caballeros llamado Abejas de Córdoba, al ingresar al beisbol mexicano como profesional jugó en tres importantes novenas: Tigres de México, Cafeteros de Córdoba y Pericos de Puebla, además vistió los colores en la Liga Invernal Veracruzana (LIV), de los Chileros de Xalapa. Incursionó no en el beisbol de Cuba en los 40 con un equipo llamado Azules de Almendares.
En Cuba fue detectado por personas enviadas de los Indios de Cleveland; también otros visores de Ligas Mayores lo observaron pues su calidad era impresionante en la segunda base.
De acuerdo con informaciones, hubo entrevistas con los Yankees de Nueva York, sin embargo, no tomó su invitación, pues los Indios de Cleveland le ofrecieron un mejor contrato.
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El equipo de la “Gran Carpa” en su momento pagó 17 mil 500 dólares, pues ya era un beisbolista reconocido en México. Su debut fue en 1949; en 8 años tomó la segunda base como titular y su gran estilo de juego, que era agresivo, lo pusieron en el ojo de incontables personas aficionadas al “Rey de los Deportes”.
Tan grande fue su trayectoria que en el 54 logró el campeonato de bateo dentro de la Liga Americana con un promedio de .341. Como latinoamericano fue el primero en lograr este galardón de bateo; en esa temporada la hizo con una lesión en un pulgar.
Tiempo después ganó el campeonato de la Americana con los Indios. También pudo jugar una Serie Mundial contra los Gigantes de Nueva York, campeones de la Liga Nacional.
Su participación en los equipos Orioles de Baltimore, Medias Rojas de Boston y Bravos de Milwaukee fue muy brillantes; luego regresó a la Liga Mexicana a jugar con Pericos de Puebla durante dos temporadas, luego con Tigres del México en donde se retiró del beisbol activo; nunca tuvo la oportunidad de defender los colores de El Águila de Veracruz.
Hay registros de que fue presidente municipal del puerto de Veracruz del 76 al 79; también tuvo al mando la Liga Mexicana de Beisbol (LMB) y mucha gente lo recuerda por impulsar el beisbol mexicano. El 26 de octubre del 2004 a la edad de 80 años murió en el puerto de Veracruz el gran “Beto” Ávila, quien es recordado con mucho cariño por todo lo que consiguió en el beisbol mexicano y la Gran Carpa.
¿Cómo fue su título de bateo?
Durante la cuarta entrada en un duelo entre Cleveland y Detroit, el veracruzano conectó un cuadrangular, suficiente para ganar el primer campeonato de bateo latinoamericano y ser el primer mexicano en la historia de Grandes Ligas. En este año se cumplieron 69 años de esa gran hazaña.
Textos dan a conocer que “Beto” Ávila durante el último encuentro de temporada regular todo se definía para el pelotero; en ese juego entre Detroit y Cleveland, en el cuarto rollo el veracruzano pegó jonrón en su segundo turno al bat y fue su cuadrangular 15. En ese encuentro Detroit ganó 8-7 a Cleveland.
En su momento el joven veracruzano dijo que eso significaba mucho para él y que ese había sido su gran año, el Juego de Estrellas, la Serie Mundial y su título de bateo.
