Abigail Bello Gallardo.
La tos es muy frecuente en esta época del año, pero debido aque puede tener su origen en muchas partes del cuerpo además delaparato respiratorio, como el corazón, el estómago, el esófago,entre otros, también puede presentarse en cualquier momento. Latos puede ser un signo de una enfermedad grave de fondo.
Con el propósito de informar acerca de este tema médico a sucreciente número de amables lectores, pido a usted sea publicadala presente misiva en su reconocida sección “Cartas a laDirección”.
La tos es un mecanismo natural importante que nuestro cuerpoutiliza para mantener la garganta y las vías respiratoriasdespejadas. Sin embargo, padecer demasiada tos puede significar queel paciente tiene una enfermedad delicada (Leer:https://medlineplus.gov/spanish/cough.html).
Algunas toses son secas, mientras que otras se consideranproductivas. Una tos productiva es aquella en la que se arrojamoco, también llamado flema o esputo (Revisar:https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/003072.htm).
Causas comunes de la tos
Con frecuencia es debida a:
-Un resfriado o gripe.
-Sinusitis (la sinusitis causa goteo o secreción que se sientepor detrás de la garganta).
-También puede ser causada por algunos medicamentos utilizadospara controlar la presión arterial.
-Rinosinusitis alérgica (inflamación de la nariz o de lossenos paranasales, causada por alergia).
-Asma.
-Faringoamigdalitis bacteriana o causada por otrosmicroorganismos.
-Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (enfisema o bronquitiscrónica).
-Por fumar.
-Por el tabaquismo pasivo (aspirar el humo de otros cuandofuman).
-Laringitis (inflamación de la laringe).
-Enfermedades de los pulmones como la tuberculosis.
-Tumores en los pulmones.
-Bronquitis aguda.
-Gripe del virus de la influenza A (H1N1, llamada gripeporcina).
-Influenza H5N1 (influenza aviar).
-Neumonía.
-Esofagitis.
-Gastritis.
-Por insuficiencia cardiaca congestiva izquierda (enfermedad delcorazón), entre muchas otras enfermedades.
Los médicos especialistas en tratar la tos sonprincipalmente:
El otorrinolaringólogo, el neumólogo y el alergólogo en losadultos; en los niños el pediatra, el pediatra neumólogo y elalergólogo pediatra.
Sin embargo, quienes resuelven eficientemente la gran mayoríade los casos de pacientes con tos son el médico general, elmédico familiar o el médico internista y son los encargados deenviar al paciente con otros especialistas, en caso deameritarlo.
Tratamiento
El tratamiento de la tos depende de su causa.
Cuando se trata de una tos que proviene de una gripa o de unaafectación “en la garganta”, en general de inicio se indicanjarabes para disolver la mucosidad de la nariz, descongestionantespara quitar el escurrimiento nasal y el goteo retronasal (pordetrás de la garganta) y medicamentos para quitar el dolor. Sinembargo, en algunos casos también se requiere la indicación demedicamentos para quitar la fiebre, de antibióticos o deantivirales.
Si la tos tiene una causa fuera del sistema respiratorio debetratarla el especialista correspondiente.
No se automedique y mucho menos automedique a niños menores deseis años.
Tome muchos líquidos, ya que éstos ayudan a diluir el moco enla garganta y facilitan la expectoración.
Acuda de inmediato al médico si el enfermo presenta además detos respiración entrecortada o dificultad para respirar,dificultad para ingerir alimentos o una tos que empeora alacostarse (puede ser signo de una insuficiencia cardiacacongestiva); si la tos se acompaña de fiebre, si escucha que elpaciente presenta un sonido chillón en el tórax (llamadoestridor) o si escucha que le “silba” el pecho.
Cuidados en el hogar:
-Guarde reposo en su hogar cuando esté enfermo.
-Cúbrase la boca y la nariz con un pañuelo desechable cuandotosa o estornude y tírelo a un recipiente que tenga tapa. Si notiene a la mano un pañuelo desechable, cubra su boca y nariz conel pliegue de su codo para evitar contaminar las manos.
-Lávese las manos frecuentemente con agua tibia y jabóndurante 20 segundos. Si no hay agua y jabón, use un limpiador demanos a base de alcohol.
-Evite tocarse los ojos, la nariz o la boca.
-Evite saludar con besos a los demás y con la mano.
-Limpie y desinfecte las superficies de contacto más comunes enel hogar, en el trabajo o en la escuela, especialmente cuandoalguien está enfermo.
-Duerma bien, manténgase activo físicamente, controle suestrés, tome mucho líquido y coma alimentos nutritivos(Consultar:https://espanol.cdc.gov/enes/flu/protect/covercough.htm).
Prevención se recomienda:
Consumir frutas y verduras que contengan vitamina C y A(naranja, limón, mandarina, guayaba, piña, uvas, arándanos,zanahoria, germen de trigo, maíz, cacahuate, pistaches, almendras,soya, alfalfa, etcétera).
Incluso, es muy recomendable ingerir diariamente un complementoalimenticio que contengan estas vitaminas, ya que generalmente noes posible cumplir con los requerimientos que el cuerpo necesitasólo con la alimentación diaria.
Se debe ingerir abundantemente agua pura o de frutas deestación.
-No fume y evite el tabaquismo pasivo (aspirar el humo deltabaco que otros fuman).
-Si tiene alergias todo el año, cubra las almohadas y elcolchón con sábanas que protejan contra los ácaros del polvo,utilice un purificador de aire y evite el contacto con mascotas yotros desencadenantes.
-Abríguese bien y abrigue a sus hijos con suéteres, chamarras,abrigos, bufandas, gorros, calcetas o calcetines gruesos, zapatoscerrados, etcétera.
-No se exponga a los cambios bruscos de temperatura.
-No queme leña dentro de las habitaciones, ya que esto podríaprovocarle tos por una enfermedad pulmonar crónica.
En época de frío:
-Hay que mantenerse abrigados, ventilar lugares habitados,evitar el hacinamiento (vivir varias personas en una mismahabitación).
-Al toser o estornudar, cubrirse la boca y nariz con el plieguedel brazo (pliegue del codo).
-Cuando una persona esté enferma de tos, no debe acudir alugares cerrados de concentración masiva (como cines, bares,teatros, iglesias, funerales, autobuses, guarderías, acompañar apersonas a hospitales, etcétera).
-Si usted sabe que alguien tiene tos, trate de no acercarse aella.
Además, se debe cumplir con el Esquema Nacional de Vacunaciónde acuerdo con su edad (vacunar a niños y adultos cuando lestoca); y se debe dar el seno materno (lactancia materna) durantelos primeros cuatro a seis meses, ya que esto reduce laprobabilidad de que los niños enfermen (Revisar enfermedades yedades:https://www.gob.mx/sedena/acciones-y-programas/vacunate).
